المحتوى
- مقدمة
- كيف يبحث العلماء عن الحياة
- النظام الشمسي: إنسيلادوس
- النظام الشمسي: المريخ
- النظام الشمسي: أوروبا
- النظام الشمسي: تيتان
- الكواكب الخارجية: Gliese 581d
- الكواكب الخارجية: 55 Cancri F
- الكواكب الخارجية: Gliese 581 جم
- عن المتطرفين
مقدمة
إن البحث عن حياة خارج كوكب الأرض في الكون هو أحد الأشياء التي تجذبنا أكثر. إنها خطوة يائسة تقريبًا لتجنب العزلة في الكون ، مدفوعة بفضولنا العلمي وتقنية سريعة التطور. حددت الجهود العلمية العديد من المرشحين لإيواء الحياة في الكون ، سواء في نظامنا الشمسي أو في "الكواكب الخارجية" التي تدور حول النجوم الأخرى. لقد اكتشفنا المزيد من هذه الأمور أكثر من أي وقت مضى ، لذلك سترى مرشحين جدد يتقدمون كثيرًا.
كيف يبحث العلماء عن الحياة
أهم جانب في سعينا للحياة هو الماء. إنه المذيب الأكثر وفرة في الكون ، مما يعني أن عددًا لا يحصى من المواد الكيميائية يمكن أن يذوب وأن التفاعلات المعقدة اللازمة للحياة تكون أكثر احتمالًا في حدوثه. يطلق على الفترة الفاصلة حول النجم ذات درجات الحرارة المناسبة لوجود الماء السائل "المنطقة الصالحة للسكن". غالبًا ما يبحث العلماء عن كواكب شبيهة بالأرض من حيث الكتلة والغلاف الجوي ودرجة الحرارة.
النظام الشمسي: إنسيلادوس
يعد إنسيلادوس ، القمر المتجمد لساتورن ، أحد أشهر المرشحين لإيواء الحياة في الكون. تجعل المسافة من الشمس المياه السطحية مجمدة ، لكن السخانات التي رصدتها مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا تقدم دليلا على وجود مياه سائلة تحت السطح. يتم الاحتفاظ هذا الماء في درجة حرارة السائل بواسطة قوة الجاذبية من زحل والأقمار المجاورة لها. الاستطالة المتكررة للكرة المطاطية تولد الحرارة بطريقة مماثلة.
النظام الشمسي: المريخ
لطالما اعتبر الكوكب الأحمر مرشحًا ممتازًا لاحتواء الحياة. على الرغم من أننا نعتقد أنه ربما لا يزال هناك ماء مخبأ تحت السطح ، إلا أنه يوجد القليل جدًا من الماء السائل. ومع ذلك ، فقد تم بالفعل اكتشاف المواد الكيميائية المرتبطة عادة بالحياة العضوية ، مما يشير إلى أنه قد تكون هناك كائنات دقيقة في التربة أو تحت السطح.
النظام الشمسي: أوروبا
تشبه أوروبا ، كوكب المشتري ، نسبياً إنسيلادوس حيث يُعتقد أن هناك كميات كبيرة من الماء السائل تحت طبقة سميكة من الجليد. الفرق الرئيسي هو أن درجة الحرارة يتم الحفاظ عليها من خلال النشاط البركاني ، والتي يمكن أن توفر أيضا بعض العوامل الكيميائية اللازمة لظهور الحياة المعقدة. تختبئ العديد من الكائنات الرهيبة بالقرب من الفتحات الحرارية المائية في قاع محيطات الأرض ، وعلى الرغم من أنها ليست جميلة للنظر ، إلا أنها توفر الأمل في العثور على الحياة في أوروبا.
النظام الشمسي: تيتان
آخر من أقمار زحل هو مرشح قوي لإيواء الحياة في الكون المعروف. الغلاف الجوي له مليء بالميثان ، وهو عنصر من شأنه أن يختفي عادة إذا لم يتم استبداله باستمرار. نحن نعلم أن الحياة يمكن أن تفعل ذلك ، لذلك على الرغم من درجات الحرارة التي تبدو غير مضيافة ، فإن Titan يمكن أن يأتي إلى الحياة. قد يكون هناك ماء سائل تحت السطح ، لكن هذا القمر له بحيرات بالتأكيد. حتى لو كانوا الميثان.
الكواكب الخارجية: Gliese 581d
يدور حول نجم قزم أحمر يحمل نفس الاسم ، هذا الكوكب الخارجي هو ستة أضعاف حجم الأرض. كما أنه متصل بالجاذبية للنجم ، تمامًا كما يرتبط القمر لدينا بالأرض. في الأصل ، فإن فكرة أن نصف الكوكب يتعرض باستمرار لأشعة الشمس وأن الآخر في ظلام دائم قد تسبب في تجاهل العلماء له كمرشح لاحتواء الحياة. ومع ذلك ، إذا كان للغلاف الجوي طبقة سميكة من ثاني أكسيد الكربون (وهو أمر محتمل) ، فقد أظهرت المحاكاة الحاسوبية أن درجة الحرارة يمكن أن تتساوى ، مما يجعل الكوكب صالحًا للسكن.
الكواكب الخارجية: 55 Cancri F
تم العثور على هذه المجموعة الخارجية في كوكبة السرطان ، التي تدور في نفس الوقت نجم قزم برتقالي وقزم أحمر.مداره بيضاوي الشكل تمامًا ، لكن عامه يشبه تقريبًا عامنا. بعد بضع ملاحظات دقيقة ، قرر العلماء أن 55 Cancri F يمكن أن تحتوي على مياه سائلة وبالتالي حياة كما نعرفها. هذا ليس مرشحًا مؤكدًا حتى الآن ، ولكن هناك أمل.
الكواكب الخارجية: Gliese 581 جم
يبدو من غير المنصف أن أكثر من واحد من أعظم المرشحين لإيواء الحياة التي تدور حول نفس النجم ، ولكن من المهم أن نتذكر أن الكون ضخم ، ويمكننا فقط تحديد الخيارات التي تندرج تحت مجهر العلوم حتى الآن. تقع هذه المجموعة خارج المجموعة الشمسية بحزم في المنطقة الصالحة لنجمها ، ولها مؤشر مرتفع (92 ٪) من التشابه مع الأرض.
عن المتطرفين
في حين أن البحث عن كواكب شبيهة بالأرض هو طريقة منطقية للبحث عن الحياة ، فهناك العديد من الحيوانات على كوكبنا تنمو في أماكن غير مضيافة على ما يبدو ، تسمى "الكائنات الشاذة". على سبيل المثال ، الكائنات الموجودة في قاع البحر حول المخارج الحرارية المائية تتحمل ضغوط التكسير ، وهناك كائنات أخرى يمكنها تحمل حموضة كبيرة. إذا تم فتح البحث عن الحياة أمام هذه الظروف القاسية ، فسيكون هناك ما لا نهاية من عوالم أخرى مع إمكانية إيواء الحياة.