المحتوى
تحتوي شعبة Cycadophyta على حوالي 140 نوعًا حيًا من النباتات ، تسمى السيكادا ، مع وجود المزيد من الأنواع في السجل الأحفوري. السيكاسيات لها بذور وأوعية توصيل المياه. ينتمون إلى مجموعة أكبر من النباتات تسمى عاريات البذور ، والتي تحمل البذور في الهياكل الصنوبرية. يطلق على السيكادوفيتا أحيانًا قسم ، وليس شعبة.
تصنيف السيكادا
في عاريات البذور ، مثل السيكاسيات ، لا تنمو البذور في مبيض النبات كما هو الحال في كاسيات البذور (النباتات المزهرة) ، ولكن على سطح الهياكل التناسلية. تشمل عاريات البذور الأخرى أشجار الجنكة والإفيدرا والصنوبر. هناك ثلاث عائلات من السيكادا الحية ، ومعظمها ممثل في الحفريات. على الرغم من أنها تشبه بشكل سطحي أشجار النخيل أو السراخس ، إلا أن السيكاسيات لا ترتبط ارتباطًا وثيقًا بأي منها وربما تكون أكثر نباتات البذور بدائية.
عادة النمو
السيكاسيات لها أوراق ريشية طويلة. العديد من الأنواع لها جذع يشبه الجذع. يمكن أن تكون عالية جدًا ، حيث يتراوح ارتفاع الأنواع من 3 إلى 50 مترًا. كانت أحافير السيكاد أطول. تنمو جذوع السيكاسيات ببطء ، ولها نواة موجزة ، محاطة بطبقات من الخشب. بشكل عام ، ينمو محصول واحد من السعف الجديد من وسط الأوراق كل عام ، مع ظهور الأوراق من القاعدة ، تمامًا كما هو الحال في السرخس. السيكاسيات لها جذور مقلصة قريبة من سطح التربة والبكتيريا الزرقاء التكافلية المثبتة للنيتروجين.
التكاثر
عندما يكبرون بما فيه الكفاية ، يطور السيكادا بنية مخروطية في منتصف الأوراق. تنمو مخاريط الذكور والإناث على نباتات من جنسين مختلفين بشكل منفصل. ينتج الذكور حبوب اللقاح ، التي تحتوي على حيوانات منوية مهدبة متحركة لتسبح في أنبوب حبوب اللقاح ، لتخصيب المخاريط الأنثوية. النباتات الوحيدة التي تحتوي على بذور بها حيوانات منوية هي السيكاسيات وأشجار الجنكة. يتم التلقيح بواسطة الحشرات بشكل رئيسي ، مع كون الخنافس هي الأكثر تمثيلا. بعد أن تخصب الحيوانات المنوية بويضة غير ناضجة ، فإنها تنمو لتصبح بذرة مستديرة ؛ في معظم السيكاسيات ، تنمو بذرتان عند قاعدة كل مخروط. يمكن أن يصل طول مخاريط الإناث ، في بعض الأنواع ، إلى أكثر من ثلاثة أمتار ويصل وزنها إلى 43 كيلوغرامًا.
توزيع
في زمن الديناصورات ، تظهر الحفريات أن السيكاسيات التي تنتمي إلى أجناس مختلفة عن تلك التي تعيش اليوم كانت من بين النباتات الأكثر شيوعًا ، مع انتشار عالمي. تعيش السيكاسيات اليوم في الغابات الاستوائية وشبه الاستوائية في إفريقيا وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية وآسيا وأستراليا. يفضل الكثيرون الشمس أو الظل الجزئي ، والرطوبة العالية والتربة جيدة التصريف. تعيش بعض الأنواع في مناخات أكثر جفافاً في أستراليا والمكسيك وأفريقيا. لا يتحمل معظمهم درجات حرارة منخفضة للغاية ، على الرغم من أن نخيل الساغو (cycas revoluta) ، الأصلي في اليابان والصين ، يتحمل الصقيع الخفيف كشخص بالغ.