المحتوى
طيور النحام هي الطيور التي يتراوح حجمها من 90 سم إلى 1.5 متر ويعيشون من 20 إلى 30 عامًا. تعيش هذه الطيور الوردية في الطبيعة في أجزاء من إفريقيا وآسيا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأوروبا ، وكثيراً ما تتعرض للأسر في حدائق الحيوان. تفضل طيور النحام البحيرات والبرك الضحلة الكبيرة ، والتي عادةً ما تكون غير منفذة. حقيقة مذهلة للكثيرين هي أن طيور النحام ليست وردية بشكل طبيعي. يكتسبون صبغة وردية حسب الطعام الذي يتناولونه.
كاروتين الصباغ
تحتوي طيور النحام على ريش لامع ومنقار منحنية للغاية على شكل خطاف ، مما يجعلها سهلة التحديد. ومع ذلك ، طيور النحام بيضاء بشكل طبيعي. يختلف ريشهم من اللون الأبيض إلى ظل اللون الوردي الغامق ، وهذا يتوقف على كمية الكاروتينات التي يستهلكونها. الكاروتينات هي أصباغ صفراء أو برتقالية أو حمراء ، يتم تصنيعها بواسطة الطحالب والفطريات والبكتيريا. توجد في الطحالب والنباتات التي تأكلها طيور النحام والقشريات الصغيرة. القشريات ، مثل الروبيان ، غنية بصباغ الكاروتين الأحمر ؛ وبما أن طيور النحام تستهلك الروبيان ، فإن ريشها ينتقل تدريجياً من اللون الأبيض إلى وردة مركزية وحيوية. فكلما زاد عدد الروبيان والأعشاب البحرية ، زاد لونه الوردي.
القشريات
تتغذى طيور النحام من خلال المشي في المياه العميقة ، بعيدًا عن حواف البحيرة ، حيث تبحث معظم الطيور عن الطعام. إنهم يبقون مناقيرهم رأسًا على عقب في الماء ويأكلون عن طريق مصها على طول الوحل مع الجزء الخلفي من المنقار ، قبل دفعه إلى الجانبين. في هذه العملية ، يصطادون العديد من القشريات الصغيرة مثل الروبيان وغيرها من الكائنات المائية الصغيرة ، والتي تحتفظ بها وتستهلكها. طيور النحام الكاريبي هي الأكبر داخل العينات وتستهلك أكبر كمية من القشريات ، لذا فهي ذات لون وردي أكثر كثافة من الأنواع الأخرى.
طحلب
طيور النحام أصغر مثل بونا ، الأنديز والقزم ، حلمات أصغر مع لوحات مموجة تسمى lamellae. تعمل هذه الصفائح كمرشحات مصغرة ، محاصرة الروبيان الصغيرة جداً والجزيئات الدقيقة مثل الطحالب الزرقاء والحمراء ، التي تستهلكها. في حين أن هذه الطحالب غنية أيضًا بأصباغ الكاروتين ، فإن طيور النحام الصغيرة ليست باللون الوردي مثلها مثل تلك الكبيرة ، لأنها لا تستهلك نفس القدر من القشريات. تحتوي طيور النحام الصغيرة ، في معظمها ، على ريش أبيض تحده خطوط وردية وجزء سفلي وردي.
الذباب والرخويات
طيور النحام في شيلي ومنطقة البحر الكاريبي هي أكبر الأنواع ، وبالتالي تتغذى على بعض الأطعمة التي لا يمكن أن تستهلكها الأطعمة الصغيرة. بالإضافة إلى القشريات ، يأكلون اللافقاريات الأخرى مثل الذباب والجمبري والرخويات الكبيرة. يمكنهم إدخال المزيد من البحيرات والبرك ووضع رؤوسهم في المياه العميقة للوصول إلى فرائسهم. في بعض الأحيان يسبحون حتى إلى وسط البحيرة لعيد اللافقاريات السباحة هناك.