المحتوى
إزالة الغابات مشكلة متنامية في جميع أنحاء العالم. تكثر غابات الكوكب في أنواع الحيوانات والنباتات وتلعب دورًا مهمًا في تنظيم المناخ العالمي. كثير منهم موجودون فقط في موطن غاباتهم. في عام 2009 ، تمت إزالة ما يقرب من نصف الغطاء الحرجي الأصلي في العالم. تم تقليص أكثر من 120.000 كيلومتر مربع والنمو السكاني عامل رئيسي في ذلك.
الاتجاهات السكانية
في بداية القرن العشرين ، كان عدد سكان العالم حوالي 1.65 مليار شخص ، يعيش معظمهم في أوروبا والصين وإندونيسيا والهند واليابان والولايات المتحدة. نمت هذه الأرقام إلى ما يقرب من خمسة مليارات في منتصف الثمانينيات ثم ارتفعت إلى ستة مليارات في 12 عامًا فقط. اثنا عشر عامًا أخرى ومن المتوقع أن ينمو عدد سكان العالم بأكثر من مليار شخص. تؤدي هذه الزيادة في النمو السكاني إلى تسريع عملية إزالة الغابات ولا تظهر الاتجاهات أي علامات على التباطؤ.
الأسباب
تحدث إزالة الغابات لعدة أسباب تتعلق بالسكان والنشاط البشري. الزراعة هي أحد العوامل الرئيسية ، سواء كانت ثقافة الكفاف أو الثروة الحيوانية لتلبية الطلب العالمي على الماشية. يساهم التوسع السكاني في إزالة الغابات ، بسبب تطهير الأراضي لبناء المساكن. وتشمل الأسباب الأخرى الإنتاج المحلي لحطب الوقود وقطع الأشجار لتلبية الحاجة العالمية لمواد البناء والأخشاب الغريبة.
مناخ
الغابات ضرورية للمساعدة في التخفيف من آثار الاحتباس الحراري. أنها تقلل من مستويات غاز الدفيئة CO2 أثناء عملية التمثيل الضوئي. هذه العملية تزيل ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتنتج الأكسجين الضروري لحياة الإنسان والحيوان. عندما يتم تدمير الغابات ، عادة ما يتم حرق أشجارها ، مما يزيد من توليد ثاني أكسيد الكربون ويقلل من قدرة الغطاء النباتي على إنتاج الأكسجين.
تأثيرات أخرى
تتجاوز آثار إزالة الغابات المناخ والموائل البرية. التربة التي أزيلت منها الغابات تتآكل بسهولة أكبر بفعل المطر ، مما يتسبب في نقل الرواسب إلى الأنهار ويؤثر سلبًا على تجمعات الأسماك. الجريان السطحي يزيد أيضًا من مخاطر الفيضانات والجفاف. بفضل جودة التربة الرديئة ، يمكن استخدام أراضي الغابات الاستوائية القديمة للزراعة لبضع سنوات حتى تصبح إزالة الغابات التالية ضرورية.
الكثافة السكانية
هناك علاقة بين الكثافة السكانية وإزالة الغابات تبدو أوضح في بعض مناطق العالم. تسمح المواقع ذات الكثافة السكانية لشخصين أو أقل لكل كيلومتر مربع للسكان بمواصلة جني المنتجات غير الخشبية في الغابة من أجل بقائهم على قيد الحياة. أصبحت الكثافة الأكبر من كثافة المحاصيل المعيشية السبب الأكبر لإزالة الغابات. يبدو أن الارتباط بين الكثافة السكانية وإزالة الغابات هو الأكبر في أمريكا الوسطى وشرق وغرب إفريقيا وجنوب آسيا. مثل هذا الارتباط غير واضح في وسط أفريقيا ومنطقة الأمازون في أمريكا الجنوبية.
تطوير
تحدث إزالة الغابات بكثافة أكبر في الدول التي تعاني من صعوبات اقتصادية وفي الدول التي يستخدم فيها السكان زراعة الكفاف. بعض الدول الأكثر تقدمًا مثل روسيا والصين والولايات المتحدة لديها غابات تتعافى من إزالة الغابات التي حدثت في مراحل أقل تقدمًا من التنمية الاقتصادية.