المحتوى
الحياة على الأرض ممكنة بسبب الماء. حوالي 70 ٪ من سطح الأرض يتكون من الماء و 97 ٪ من مياه الأرض موجودة في المحيطات. الماء هو المادة الوحيدة على الأرض التي تحدث بشكل طبيعي في جميع الحالات الثلاث: السائل والغازي والصلب. المحيط الأطلسي هو أكثر أنواع المحيطات ملوحة ، لكن البحر الميت هو إلى حد بعيد أكثر المياه ملوحة على الأرض.
كثافة
مياه البحر أكثر كثافة ولها كتلة أكبر من المياه العذبة بسبب الأملاح الذائبة فيها. تبلغ كثافة المياه العذبة 1000 كجم لكل متر مربع ، بينما يبلغ متوسط كثافة مياه البحر ، بسبب الأملاح ، 1،027 كجم لكل متر مربع ، والتي قد تكون أعلى أو أقل اعتمادًا على كمية الملح و درجة حرارة الماء. كلما كان الماء أكثر برودة ، كلما أصبح أكثر كثافة. البحر الميت هو أكثر مناطق المياه كثافة ، ولهذا السبب يسهل على الناس أن يطفووا فيه أكثر من غيرهم من المسطحات المائية. أيضًا ، نظرًا لأن مياه البحر أكثر كثافة ، عندما تلتقي المياه العذبة والمياه المالحة ، تطفو المياه العذبة على الملح.
التملح
حتى يتم اعتبار المياه مالحة ، يجب أن تحتوي على أكثر من جزء من الملح لكل 1000 جزء من الماء. جميع بحيرات المياه العذبة ، مثل البحيرات العظمى ، تحتوي على كمية أقل من الملح. يحتوي المحيط على 35 جزءًا من الملح لكل ألف جزء من الماء ، لكن الأجسام المختلفة من المياه المالحة يمكن أن تتباين على نطاق واسع. يحتوي البحر الميت على حوالي 300 جزء في الألف ، ويشكل حوالي 30٪ من الملح ، بينما يوجد في بحر البلطيق سبعة أجزاء فقط. حتى مياه البحر تتجمد وعندما يحدث ذلك ، يتم تقليل محتوى الملح في الجليد لأن الملح يتم ضغطه لأنه لا توجد مساحة كبيرة للملح على الجليد.
ذوبان وتجميد نقاط
يتجمد ماء البحر عند درجة حرارة أقل من المياه العذبة ، 2 درجة مئوية مقابل 0 درجة مئوية ويغلي عند درجة حرارة أعلى 102 درجة مئوية مقابل 100 درجة مئوية للمياه العذبة. يتجمد ماء البحر عند درجة حرارة أقل من الماء العذب لأن أيونات مجموعة الجزيئات المتجمعة حول جزيئات الماء تجعل من الصعب توجيه الرابطة ، لذلك يجب أن تكون درجة الحرارة أقل للحصول على الرابطة. هذا هو السبب في استخدام الملح على الطرق مع الثلج ، لخفض درجة حرارة الماء والثلج المتجمدة. تحتوي مياه البحر على درجة غليان أعلى لأن مجموعة الجزيئات الكلية تعيق فصلها عند تسخينها.
لزوجة
تحتوي مياه البحر على لزوجة أعلى من المياه العذبة ، مما يعني أنها أكثر سمكًا وتلاحظ احتكاكًا أكبر عندما تتحرك في مياه البحر ، بينما يحدث العكس بالمياه العذبة. السبب في كونها أكثر لزوجة هو أن تكون أكثر كثافة لأنها تحتوي على معادن وأملاح أكثر من المياه العذبة.