المحتوى
غالبًا ما يتم الخلط بين الأزتيك والمايا والإنكا من قبل أولئك الذين لم يدرسوا تاريخهم. كان الأزتيك والمايا من حضارات أمريكا الوسطى (عاشوا في المكسيك وأمريكا الوسطى) ، بينما عاش الإنكا في أمريكا الجنوبية.كانت المعتقدات والممارسات الدينية لشعب المايا والأزتيك متشابهة ، بينما كان الإنكا يعبدون الشمس. تشتهر قبائل المايا والأزتيك بالتقويم الخاص بهم ، بينما تشتهر الإنكا بمهاراتهم في البناء والهندسة. كانت كل ثلاث حضارات عظيمة.
المايا
احتلت حضارة المايا ما يعرف الآن بجواتيمالا وبليز والولايات المكسيكية تاباسكو وتشياباس وشبه جزيرة يوكاتان بأكملها. تظهر السجلات الأولى لحضارة المايا أنهم قاموا بالفعل بزراعة المحاصيل حوالي عام 1800 قبل الميلاد وقاموا ببناء الأهرامات والآثار الحجرية. وحدث "العصر الذهبي" لحضارتها ما بين 250 و 900 بعد الميلاد ، وفيه أكثر من 40 مدينة ، كان عدد سكان بعضها يزيد عن 50 ألف نسمة. لقد ضحوا بالبشر لآلهتهم. استخدموا الرياضيات المتقدمة وعلم الفلك وطوروا تقويم المايا 365 يومًا. لقد كتبوا لغة وصنعوا كتبًا ورقية. ولا يعرف سبب انهيار حضارتهم.
الأزتيك
عاش الأزتيك في وسط المكسيك ، من عام 1325 إلى 1523 م ، ولا يُعرف من أين أتوا ، حيث لم تكن لديهم لغة مكتوبة ، لكن يقال إنهم أتوا من جزيرة تعرف باسم أستلان. وصلوا في مجموعة ضعيفة وخشنة ، لكنهم أصبحوا حضارة عظيمة. كانت عاصمتها ، تينوختيتلان ، واقعة في ما أسموه "وادي ميكسيكا" على أرض مستنقعات ، وغمرت مبانيها غالبًا. لقد كانوا أقوياء عسكريًا ، وضحوا ببشر لآلهتهم واستخدموا تقنيات زراعية متقدمة. عندما وصل الأسبان في القرن السادس عشر ، دمروا الشعب تمامًا ، ولم يتركوا سوى القليل من الناجين.
الإنكا
كانت حضارة الإنكا موجودة في نفس الوقت الذي كانت فيه حضارة الأزتك. غطت إمبراطوريته في أمريكا الجنوبية مساحة شاسعة ، خاصة في جبال الأنديز ، لكنها شملت أيضًا الصحاري ، الممتدة من كيتو في الإكوادور إلى نهر مولي في تشيلي. يأتي الاسم من المسطرة ، توباك إنكا ، وقاموا ببناء أكثر من 14000 كيلومتر من الطرق والجسور ، والتي يمكن عبورها سيرًا على الأقدام أو على ظهور الخيل. إنهم مشهورون بمهاراتهم في البناء ، لكن من غير المعروف كيف يقطعون الأحجار الضخمة وتناسبها بهذه الدقة ، أو كيف نقلوها إلى أماكن مثل مدينة ماتشو بيتشو الشهيرة ، التي بنيت على قمة جبل في الغابة. كان الإنكا يعبدون الشمس. أبادها الإسبان في القرن السادس عشر.
أولمك
سبقت الأولمك حضارة المايا ، ودمرت حضارتهم حوالي 400 قبل الميلاد.لا توجد معلومات قليلة عنهم ، لكن يعتقد البعض أن تقويم المايا نشأ من الأولمكس. يقال أنهم مارسوا تأثيرًا كبيرًا على المايا والأزتيك. لقد كانوا نحاتين حجريين ، ويمكن رؤية بعض رؤوسهم الحجرية الضخمة في متحف سميثسونيان. يُعتقد أن أولمكس ، وهي لعبة كرة يلعبها الأزتيك ، بدأها الأولمك ، في حين أن معتقداتهم الدينية كان من الممكن تكييفها من قبل المايا والأزتيك.