المحتوى
الحيتان الزرقاء هي أكبر الحيوانات على هذا الكوكب ، حيث يصل طولها إلى حوالي 32 م. عادة ما تكون الإناث أكبر من الذكور. يمكن العثور على أعلى تركيز للحيتان الزرقاء في المياه القريبة من المناطق القطبية الشمالية والجنوبية ، ولكنها تعيش أيضًا في المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي. على الرغم من أعدادها الكبيرة ، إلا أن الحيتان الزرقاء مهددة بالانقراض بسبب الصيد المفرط في القرن 20. ووفقًا للجمعية الجغرافية الوطنية ، فقد كان هناك ما بين 10،000 و 25000 من الحيتان الزرقاء في عام 2011. ومعدل تناسلها المنخفض لا يسهم إلا في القليل من التعافي السكان.
وقت التكاثر
يبدأ موسم تكاثر الحيتان الزرقاء عادة في أواخر الخريف ويستمر طوال فصل الشتاء. يبدأون في المشاركة في الإنجاب عندما يصلون إلى مرحلة النضج الجنسي بين 5 و 10 سنوات من العمر.
السلوك التناسلي
عندما يبدأ موسم التزاوج ، تبدأ الحيتان الزرقاء ، التي تعيش وتتغذى عادة في المياه الباردة أو المعتدلة ، في الهجرة إلى مناطق التكاثر الدافئة في المناطق المدارية. فهي قادرة على تحديد موقع بعضها البعض ، وإنتاج الأصوات التي يمكن أن تنتقل آلاف الأميال تحت الماء. لا يُعرف سوى القليل جدًا عن حيتان التزاوج ولا تهاجر مرة أخرى نحو القطبين حتى ينتهي موسم التزاوج. عندما تصبح الحوت الأنثى حاملًا ، يبقى في المياه الدافئة حتى تلد.
الحمل والولادة
عادة ما تلد الحيتان الزرقاء بعد فترة الحمل التي تتراوح بين 10 و 12 شهرا. مثل الثدييات الأخرى ، يتطور الجراء في رحم الأم ويتلقون التغذية من خلال الحبل السري. يمكن أن يصل وزن حوت الأطفال حديثي الولادة إلى 3 أطنان وطولها يصل إلى 7 أمتار.الإناث الحيتان الزرقاء لديها معدل بطيء نسبيا من التكاثر ، وتنتج عموما شبل واحد فقط كل سنتين أو ثلاث سنوات.
شاب
ترضع الحيتان صغارها حتى يبلغوا 8 أشهر تقريبًا. الاتساق الكثيف للحليب هو التكيف الذي يسمح للأمهات بتمريض جروهم بفعالية دون الاختلاط بالماء. أثناء الرضاعة الطبيعية ، تكون العجول قادرة على زيادة الوزن بمعدل 90 كجم يوميًا. يتمتع جراء الحوت الأزرق بمعدل نمو أسرع من أي حيوان آخر ، ويبقى مع الأمهات حتى يتم فطمهم بالكامل ويبلغ طوله حوالي 14 م.