المحتوى
المطاط والبلاستيك ، على الرغم من التشابه بينهما ، هما مركبان مختلفان للغاية. يتكون الأول من تفاعل كيميائي طبيعي في شجرة ، بينما يتكون الثاني من عملية تستخدم الزيت. ومع ذلك ، فقد ظهر كل من البلاستيك واللاتكس كمنتجات مهمة في القرن العشرين ، وبقيت حتى يومنا هذا.
اللاتكس
يتم إنتاج اللاتكس بواسطة شجرة المطاط البرازيلية ، "Hevea brasiliensis". يعمل هذا المركب الكيميائي كطبقة واقية تحت سطح لحاء الشجر. إنه سائل أبيض غائم يشبه حليب البقر. يتم جمع مادة اللاتكس من خلال ثقب أو مجزرة مصنوعة في لحاء الشجرة مما يسمح لها بالتدفق في عملية تستغرق عدة ساعات.على مر العقود ، تم تطوير عملية إنتاج حديثة بشكل متزايد - بما في ذلك إضافة المواد الحافظة والطرد المركزي والفلكنة.
البلاستيك
يتم تطوير البلاستيك من المنتجات البترولية مثل النفط أو الفحم. تتضمن العملية ربط الجزيئات من مونومر يستخدم كمادة وسيطة لإنشاء بوليمر. يجب أن يخضع هذا البوليمر بعد ذلك لعملية إنتاج منفصلة مثل إضافة المواد الكيميائية لتحقيق الخصائص المطلوبة مثل المرونة أو الصلابة. يتم استخدام البلاستيك في كل شيء تقريبًا بدءًا من الألعاب والسيارات إلى المعدات الطبية وتغليف المواد الغذائية. لقد لعبوا دورا معقدا وحاسما في تقدم العالم المتقدم.
تاريخ
في العقدين الأخيرين من القرن التاسع عشر ، أنشأت بريطانيا مزارع المطاط في ماليزيا وزرعها مع شجرة المطاط البرازيلية. في القرن العشرين ، تم تحسين عملية الإنتاج من خلال استخدام المضافات الكيميائية ، وخاصة باستخدام الأمونيا التي ساعدت في الحفاظ على مادة اللاتكس.
تم تصنيع البلاستيك من البترول لأول مرة في الثلاثينيات ، مما سمح بتصنيعه بشكل أسرع. كانت الحرب العالمية الثانية مسرحًا لزيادة كبيرة في إنتاج البلاستيك ، وفي الثمانينيات ، أصبحت هذه المواد منتشرة في كل مكان.
مشاكل مع اللاتكس
على الرغم من أن المطاط والبلاستيك أصبحا مركَّبين مهمين للمجتمع ، إلا أن المشكلات المرتبطة باستخدام كلا المنتجين أصبحت واضحة. على سبيل المثال ، بالطريقة نفسها التي يكتسب بها بعض الأشخاص حساسية للمركبات التي تحدث بشكل طبيعي ، مثل الفول السوداني أو المأكولات البحرية أو لسعات النحل ، قد يصاب بعض الأشخاص بحساسية اللاتكس. ويعتقد أن أقل من 1 ٪ من الناس لديهم حساسية من ذلك. لا يمكن لهؤلاء الأفراد لمس المواد أو استخدام القفازات أو الواقي الذكري المنتج منها دون ظهور الحساسية.
مشاكل مع البلاستيك
بسبب انتشاره النسبي ، يمكن أن يسبب البلاستيك مشاكل صحية وبيئية خطيرة. يمكن لبعض المواد الكيميائية المضافة إلى البلاستيك أثناء عملية الإنتاج ، مثل الفثالات ، أن تتسرب إلى البشر أو البيئة. من المعروف أن الفثالات تسبب مشاكل في نظام الغدد الصماء وبدأت بعض الدول في حظر استخدامه في لعب الأطفال. بسبب بطء تدهورها ، تشكل هذه المواد الكيميائية أيضًا مخاطر بيئية ، مما يسبب مشاكل خطيرة للحيوانات البحرية والبرية. وفقًا لموقع LifeWithoutPlastic ، "ظهرت أدلة المخاطر الصحية الناجمة عن أنواع معينة من البلاستيك بشكل متزايد في المجلات العلمية المعترف بها والمراجعة من قبل الباحثين."