المحتوى
تتولد النفايات المشعة عن طريق إنتاج الطاقة النووية والصناعات والمستشفيات والمؤسسات البحثية. يمكن أن تكون صلبة أو سائلة أو غازية. بشكل عام ، يتم تخزين النفايات المشعة لفترة زمنية معينة لتقليل المخاطر الناتجة عن التخلص منها. يعتمد وقت تخزين النفايات على نوع النفايات المشعة الناتجة.
أنواع النفايات المشعة
تنقسم أنواع النفايات المشعة إلى ثلاث فئات مختلفة. النفايات عالية النشاط (والمعروفة أيضًا باسم النفايات ذات العمر النصفي العالي) هي المخلفات التي يمكن أن تزداد فيها درجة الحرارة بسبب نشاطها الإشعاعي ، وهو عامل مهم عند تحديد كيفية التخلص منها. هذه النفايات هي نتيجة ثانوية للوقود النووي. بقايا النشاط المتوسط لديها مستوى منخفض من النشاط الإشعاعي بالمقارنة مع تلك ذات النشاط العالي. في هذه الفئة ، يتم تضمين مكونات المفاعل والحمأة التي خلفتها معالجة النفايات السائلة المشعة. تمثل النفايات ذات المستوى المنخفض مخاطر أقل من الأنواع الأخرى من النفايات المشعة ، ولكنها لا تزال تحتوي على عناصر مشعة تمنع التخلص منها إلى جانب النفايات العادية.
التخلص من النفايات المشعة
يجب معالجة النفايات المشعة قبل التخلص منها ؛ تتم معالجة معظم النفايات السائلة لتحويلها إلى مواد صلبة لتسهيل التخزين والتخلص. تتم معالجة السوائل عالية النشاط في كتل وتخزينها في حاويات الصلب.يتم خلط النفايات متوسطة النشاط مع الأسمنت وتخزينها في حاويات مصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ، بينما يتم تخزين النفايات ذات النشاط المنخفض في براميل وتدفنها تحت الأرض بالخرسانة.
التأثير على البشر
يمكن أن يكون التعرض للنفايات المشعة ضارًا كبيرًا للإنسان إذا كانت مستويات الإشعاع في النفايات عالية وكان التعرض طويلاً. يمكن أن تؤدي مستويات التعرض العالية إلى الإصابة بالسرطان ومشاكل في الكلى وتشوهات خلقية في الأجيال القادمة. يمكن أن يؤدي التعرض أيضًا إلى حدوث طفرات جينية. لا تظهر هذه الآثار الجانبية فور التعرض. يمكن أن يستغرق شهورا أو سنوات أو حتى عقود لتظهر. الآثار المباشرة للإشعاع يمكن أن تشمل الحروق والغثيان وفقدان الشعر وانخفاض وظيفة الجهاز.
التأثيرات على البيئة
تخلق عملية استخراج اليورانيوم وإنتاج البلوتونيوم ، وكلاهما عنصران أساسيان في إنتاج الطاقة النووية ، ما يكفي من المواد المشعة لتلويث مساحة كبيرة حول المكان الذي تحدث فيه. عند تخزين كميات كبيرة من النفايات المشعة ، يجب تبريدها بالماء ؛ هذه المياه تعود إلى البحر ، وتلوث الحياة البحرية الضارة. هناك أيضًا خطر من تسرب الحاويات التي تحتوي على نفايات مشعة ، مما يؤدي إلى إتلاف النظام البيئي والأشخاص في المنطقة.