المحتوى
العوامل اللاأحيائية ، المكونات غير الحية للغلاف الحيوي ، تفرض قيودًا على أنواع الكائنات التي قد توجد في نظام بيئي معين. تكيفت أنواع مختلفة من الكائنات الحية لتزدهر بمستويات مختلفة من خصائص درجة الحرارة والضوء والمياه والتربة. قد تكون الظروف المثالية لكائن حي معين غير مناسبة لآخر.
درجة الحرارة
درجة الحرارة المحيطة لها تأثير قوي على الكائنات الحية. البعض منها ، مثل البكتيريا البطانية ، يتم تكييفها بشكل خاص للعيش في بيئات ذات ظروف حارة وباردة ، وبالتالي يمكن أن تتطور في مثل هذه البيئات. معظم الكائنات متوسطة الحجم ، وهي تنمو بشكل أفضل في درجات حرارة معتدلة تتراوح بين 25 درجة مئوية و 40 درجة مئوية. التغيرات الموسمية في درجة الحرارة غالبا ما تؤثر على نمو وتكاثر الكائنات الحية. تؤثر التغيرات في درجات الحرارة الموسمية على الوقت الذي تزدهر فيه النباتات ، ومتى تتزاوج الحيوانات ، ومتى تنبت البذور ، ومتى ستنام الحيوانات.
ضوء
الضوء من الشمس أساسي لكل الحياة على الأرض. إنها تمكن عملية التمثيل الضوئي في المنتجين الأساسيين ، مثل البكتيريا الزرقاء والنباتات ، والتي تقع في قاعدة السلسلة الغذائية. تنمو أنواع كثيرة من النباتات بشكل أفضل عندما تتعرض لأشعة الشمس تمامًا. ومع ذلك ، فإن النباتات الأخرى "متسامحة" ومكيفة جيدًا للنمو في ظروف الإضاءة المنخفضة. يضرب الضوء النباتات الضوئية بعدة طرق. تمتص مدى الطيف المرتبط بالأطوال الموجية الزرقاء والحمراء بواسطة الكائنات الضوئية ، وعلى الرغم من أن جودة الضوء لا تختلف كثيرًا عن الأرض ، إلا أنها قد تكون عاملًا محددًا في المحيطات. تختلف شدة الضوء باختلاف خط العرض والموسمية ، مع اختلاف فروق الكرة الأرضية بين الكائنات الحية بسبب تغير الفصول. قد يكون طول النهار أيضًا عاملاً ، حيث تحتاج الكائنات في الأنظمة البيئية الشمالية في القطب الشمالي إلى التكيف مع ظروف الإضاءة الطبيعية القاسية في الصيف والظلام التام في الشتاء لفترات طويلة.
ماء
الماء هو "المذيب العالمي" للتفاعلات الكيميائية الحيوية ، وهو ضروري أيضًا لكائنات الأرض. هناك العديد من الكائنات الحية في المناطق ذات الرطوبة العالية أكثر من المناطق القاحلة. يمكن لبعض الكائنات الحية ، مثل الأسماك ، أن توجد فقط في البيئة البحرية ، وتموت بسرعة عند إزالتها من الماء. يمكن للكائنات الأخرى البقاء على قيد الحياة في بعض البيئات الأكثر جفافا في العالم. طورت نباتات مثل الصبار استقلاب حمض الكراسولاسيا ، حيث تفتح ثغراتها في الليل ، عندما يكون الجو أكثر برودة ، لامتصاص ثاني أكسيد الكربون ، وتخزينه في شكل حمض الماليك ثم معالجته خلال اليوم. بهذه الطريقة ، لا تصبح مجففة ولا تفقد الماء أثناء درجات الحرارة المرتفعة أثناء النهار.
أرض
يمكن أن يكون لظروف التربة أيضًا تأثير على الكائنات الحية. على سبيل المثال ، يمكن تحديد درجة الحموضة في التربة أنواع النباتات المزروعة هناك. تنمو نباتات عائلة Ericaceae أو السرخس أو Proteaceae بشكل أفضل في التربة الحمضية. من ناحية أخرى ، يتم تكييف البرسيم وأنواع كثيرة من الخلايا الصخرية لظروف أكثر قلوية. خصائص التربة الأخرى التي يمكن أن تؤثر على الكائنات الحية هي الملمس وهواء التربة والمحتوى المائي ودرجة الحرارة والتكوين (البقايا النباتية والحيوانية والبراز).