المحتوى
يشير Latitude إلى الخطوط الأفقية غير المرئية التي تحيط بالأرض. هناك أربعة أوجه تشابه خاصة لخطوط العرض تميز مناطق محددة من الكوكب ، تمثل علاقات فريدة مع الشمس. بالإضافة إلى ذلك ، تشير هذه الأسطر الأربعة إلى الانقسام بين المناطق الجليدية والاستوائية ، والتي وصفها الفيلسوف اليوناني أرسطو في البداية. وذكر أن هذين النوعين من المناطق لن يكونا صالحين للسكن بسبب المناخ الجليدي للمنطقة الجليدية والمناخ الدافئ في المناطق المدارية (انظر البند الأول في قسم المراجع).
الدائرة القطبية الشمالية
الدائرة القطبية الشمالية هي موازية خط العرض 66 درجة و 33 دقيقة شمالًا ، مما يجعلها موازية خاصة لخط العرض الشمالي الأقصى. تقع هذه الدائرة غير المرئية على بعد حوالي 2700 كم من القطب الشمالي ، مما يشير إلى أقصى جنوب الكوكب حيث لا تشرق الشمس أثناء الانقلاب الشتوي لنصف الكرة الشمالي. يقام هذا الحدث ، الذي يدعى ليلة القطبية ، كل عام في حوالي 21 ديسمبر ويستمر من يوم واحد في الدائرة القطبية الشمالية إلى ستة أشهر في القطب الشمالي. بالإضافة إلى ذلك ، فإن هذا التوازي يمثل مساحة أقصى جنوب الكوكب الذي لا تغرب فيه الشمس خلال الانقلاب الصيفي. مدة هذا الحدث هي نفس مدة الانقلاب الشتوي ، والتي تحدث عادة بالقرب من 21 يونيو. يمر القطب الشمالي عبر ثماني دول: روسيا ، كندا ، الولايات المتحدة الأمريكية ، جرينلاند ، النرويج ، فنلندا ، سويسرا وأيسلندا.
مدار السرطان
Tropic of Cancer هو خط العرض 23 درجة و 30 دقيقة شمالًا ، ويمثل أقصى شمال الكوكب الذي تمر فيه الشمس مباشرة في أكثر مواقعها رأسية عند الظهر. يحدث هذا الحدث خلال الانقلاب الصيفي في نصف الكرة الشمالي ، والذي يحدث عادة في 21 أو 22 يونيو. يمثل هذا التوازي أيضًا حدود المناطق المدارية المزعومة. هذه المناطق ، حيث تبقى الشمس مرتفعة في السماء باستمرار خلال العام ، لا تواجه تغيرات مناخية كبيرة مع المواسم. يمر Tropic of Cancer عبر 17 دولة: المكسيك وجزر البهاما والصحراء الغربية وموريتانيا ومالي والجزائر ونيجيريا وليبيا وتشاد ومصر والسعودية والإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان والهند وبنغلاديش وميانمار والصين.
مدار الجدي
بالتوازي مع خطي العرض 23 درجة و 30 دقيقة جنوبًا ، يمثل Tropic of Capricorn منطقة الكوكب جنوبًا حيث تمر الشمس مباشرة عند الظهر. تظهر الشمس في أفضل وضع لها خلال الانقلاب الصيفي في نصف الكرة الجنوبي ، والذي يحدث عادة في 21 أو 22 ديسمبر. كما يمثل مدار الجدي الحدود الجنوبية للمناطق الاستوائية. يمر عبر عشرة بلدان: تشيلي ، الأرجنتين ، باراجواي ، البرازيل ، ناميبيا ، بوتسوانا ، جنوب إفريقيا ، موزمبيق ، مدغشقر وأستراليا.
الدائرة القطبية الجنوبية
الدائرة القطبية الجنوبية هي خط العرض الخاص إلى الجنوب من الكوكب. يبلغ خط العرض 66 درجة و 30 دقيقة جنوبًا ، ويمثل أقصى الشمال من الأرض حيث تظل الشمس ، خلال الانقلاب الصيفي في نصف الكرة الجنوبي ، في السماء لمدة 24 ساعة. هذا الحدث ، الذي يطلق عليه شمس منتصف الليل ، يحدث عادة في 21 أو 22 ديسمبر. بالإضافة إلى ذلك ، لا يبدو أن الشمس قد ولدت خلال الانقلاب الشتوي لنصف الكرة الجنوبي ، والذي يحدث في 21 أو 22 يونيو. تستمر هذه الأحداث حوالي 24 ساعة في الدائرة القطبية الجنوبية وستة أشهر في القطب الجنوبي ، وتمتد الدائرة القطبية الجنوبية عبر كتلة برية واحدة فقط ، وهي القارة القطبية الجنوبية.