المحتوى
الأشجار المعمرة قادرة على الحفاظ على لونها الأخضر على مدار السنة بسبب مجموعة فريدة من التكيفات التطورية المصممة حول منطقة نموها الأولية - المناطق الشمالية الباردة في العالم. تميز هذه الخصائص الأشجار المعمرة عن الأشجار المتساقطة ، مثل البلوط أو القيقب.
إبر وأوراق
الأشجار المعمرة وغيرها من الصنوبريات لها إبر مميزة بدلاً من أوراق الشجر ، على الرغم من أن بريان جورجنسون المتخصص في الغابات في وزارة الحدائق والاستجمام في بويز ، أيداهو ، الولايات المتحدة الأمريكية ، يقول إن هذه الإبر هي في الواقع أوراق شجر متساقطة طريقة ضيقة جدا. وفقًا لإليزابيث سيدواي ، فإن تكيف الإبرة هذا هو الطريقة التي تحمي بها الشجرة أوراق الشجر طوال العام ، بينما تُجبر الأشجار المتساقطة على فقد أوراقها لمنعها من التجمد. يقول كيفن تاتل ، طالب علم الأحياء في معهد جورجيا للتكنولوجيا ، إن الأشجار المتساقطة تفقد أيضًا أوراقها لتخزين الطاقة التي ستنفقها للحفاظ على الأوراق حية.
الحفاظ على المياه
تم تصميم إبر الأشجار المعمرة أيضًا للحفاظ على المياه والطاقة. وفقًا لجورجنسون وسدواي ، فإن كل من الإبر وطبقتهما من الشمع - التي تسمى cutina - تساعد الشجرة على جمع المياه والحفاظ عليها ، مما يقلل من التبخر.
الدفاعات ضد البرد
وفقا لتاتل ، وضعت الأشجار المعمرة طرق متعددة لإطعام أنفسهم ، والحفاظ على نفسها دافئة. مثل كل النباتات ، تتغذى الأشجار المعمرة من خلال عملية التمثيل الضوئي ، ولكن فقط في جزء من الوقت. يقول تاتل ، خلال المواسم الباردة ، تبدأ الأشجار الدائمة في التغذية على الجلوكوز والأحماض الأمينية المخزنة ، والتي تعمل كنوع من "التجمد".
التمثيل الضوئي المستمر
التمثيل الضوئي هو العملية التي تصنع بها النباتات النسغ الأخضر ، الكلوروفيل. ولكن ، وفقًا لجورجنسون ، بسبب المناطق الشمالية التي نشأت فيها الأشجار المعمرة ، فإن مواسم نموها قصيرة ، تحتاج الأشجار إلى جمع الضوء لعملية التمثيل الضوئي على مدار السنة.
احتباس الابرة
إن الحاجة المستمرة التي يتعين على الأشجار الدائمة أن تأخذها في عملية التمثيل الضوئي وتجميع المياه تجعل من الضروري الحفاظ على الإبر الخضراء قدر الإمكان. كتب جاستن ريمايس ، عالم نباتات في جامعة كاليفورنيا بيركلي ، على موقع madsci.org أنه بينما تفقد النباتات المعمرة إبرها فعليًا ، فإنها لا تفقدها جميعًا ؛ قد تبقى بعض الإبر في الشجرة لأكثر من أربع سنوات.