المحتوى
تسببت الثورة الصناعية في القرن السابع عشر في هجرة جماعية للعمال الزراعيين إلى القطاعات الحضرية بحثًا عن أجور أفضل. في المدن ، تم استبدال الحرفيين والعمال المهرة ، مثل النساجين ، بالإنتاج الآلي. تسببت المحركات البخارية ، التي زادت الإنتاجية ، في تقسيم العمل وتحويل العمل التقليدي. حتى قبل قانون المصانع لعام 1833 ، الذي يحظر عمل الأطفال ، كان معظم عمال المصانع خلال الثورة الصناعية من الأطفال.
أنواع العمل
كان هناك نوعان من عمالة الأطفال خلال الثورة الصناعية: الأطفال المصنفون على أنهم متدربون في الرعية (يتيم متدرب) وأطفال عمالة مجانية (أطفال يعملون في المصانع مع والديهم). الأول كان الأطفال الأيتام الذين كانوا في رعاية الحكومة البريطانية. قدم أصحاب المصانع المأوى والطعام مقابل عملهم ؛ لم يتلقوا أي مكافأة نقدية. أولئك الذين حصلوا على أجور منخفضة للغاية حصلوا على لقب أطفال العمل المجاني ؛ كان بعضهم يبلغ من العمر خمس سنوات فقط ويعملون في المصانع ومناجم الفحم. بسبب نمو النسيج ، عمل العديد من الأطفال في مصانع القطن ، حيث أمضوا معظم وقتهم في أماكن بها القليل جدًا من الهواء النقي وبدون أي نشاط. كما تم التعاقد معهم للعمل في مصانع الفوسفور ، وككنسات المداخن ، وصناعة الطوب.
ظروف العمل
كان العمل في المصانع "ملجأ" للعائلات التي تواجه الجوع والموت. اعتمد الآباء على دخل أبنائهم ورأوا هذه الوظيفة كفرصة. يتألف عمل المصنع من مهام يدوية متكررة. عمل الأطفال في أماكن غير صحية وتعرضوا لمواد كيميائية سامة وغير سارة. تلامس العاملون في مصانع الفوسفور مع مستويات عالية من هذه المادة ، مما تسبب في تعفن أسنانهم. ومات البعض نتيجة استنشاق مفرط لغازات الفوسفوريك. في مصانع القطن ، غالبًا ما يتلاعب الأطفال بالآلات الخطرة ويعانون من إصابات وحوادث خطيرة. سقط بعضهم في الآلات بسبب النوم بسبب ساعات العمل المفرطة ، بينما سحق البعض الآخر بواسطة الآلات الخطرة. وتوفي العاملون في مناجم الفحم متأثرين بانفجارات وجروح.
عبء العمل
لم يتم تنظيم العمل الصناعي وكان الأطفال يمارسون أنشطة مرهقة ، يعملون ما بين 12 و 19 ساعة في اليوم ، ست مرات في الأسبوع ، مع استراحة لمدة ساعة. لم يكن من غير المألوف بدء الرحلة في الساعة 5 صباحًا والعمل حتى الساعة 10 مساءً. لم يكن مسموحًا بارتداء الساعات ، وتلاعب عمال المصانع بالساعات لإبقاء الأطفال في المصانع خارج ساعات العمل العادية.