المحتوى
كانت الإمبراطورية البريطانية أعظم تاريخ شهدته الإمبراطورية. بدأ الحكم البريطاني بالتوسع في كل ركن من أركان المعمورة من القرن السادس عشر. احتلوا أراضي الهولندية والإسبانية والبرتغالية والفرنسية. في الوقت نفسه ، كان صحيحًا أن "الشمس لم تغرب أبداً في الإمبراطورية البريطانية" ، لأن مجالاتها امتدت حتى الآن حول العالم لدرجة أنها كانت تمتلك دائمًا أرضًا تحت سيطرتها في ضوء النهار.
أمريكا الشمالية
في أمريكا الشمالية ، كانت الولايات المتحدة وكندا أكبر ممتلكات الإمبراطورية البريطانية. بحلول عام 1670 ، كان المستوطنون البريطانيون يسكنون نيو إنجلاند وفرجينيا وميريلاند في الولايات المتحدة ، ونوفاسكوشيا في كندا. سرعان ما ازدهرت المستعمرات الأمريكية لأنها كانت لديها موارد طبيعية وفيرة وسكانها نما بسرعة. على الرغم من أن الولايات المتحدة حصلت على الاستقلال من خلال حرب الاستقلال من 1775 إلى 1782 ، إلا أن كندا اكتسبت السيادة تدريجياً ، أولاً عن طريق الحصول على مكانة السلطة في عام 1867 ثم من خلال الاعتراف بها باعتبارها "مستقلة داخل الإمبراطورية البريطانية" في 1931.
الهند
لاستعمار الهند ، أنشأت الإمبراطورية البريطانية شركة الهند الشرقية ، التي بدأت في استقرار المصانع في الهند في عام 1600. كانت الهند مستعمرة للإمبراطورية حتى عام 1947 ، عندما حققت أخيرًا استقلالًا تامًا. أصبحت باكستان وبنغلاديش وبورما (ميانمار) وسيلان (سريلانكا) مستقلة عن بريطانيا في أواخر الأربعينيات.
استراليا ونيوزيلندا
قام المستعمرون البريطانيون باستعمار أستراليا لأول مرة في عام 1788 وبدأوا في استعمار نيوزيلندا في عام 1839. كانت أستراليا في الأصل مكانًا تم إرسال المجرمين البريطانيين فيه بواسطة السفن لتقليل الاكتظاظ السكاني في السجون في إنجلترا. ولكن بعد ذلك استقبلت كل من أستراليا ونيوزيلندا عددًا كبيرًا من المهاجرين غير الجنائيين. حصلت أستراليا على مركز السلطة في عام 1901 ، ونيوزيلندا في عام 1907. أصبح كلا البلدين مستقلين بالفعل في عام 1931 إلى جانب كندا.
أفريقيا
كانت أكبر المستعمرات البريطانية في أفريقيا هي جنوب إفريقيا ومصر ونيجيريا وكينيا والسودان وغانا وزيمبابوي. لم تكن الممتلكات البريطانية في إفريقيا غنية مثل أمريكا الشمالية أو الهند. ومع ذلك ، كانت ذات أهمية استراتيجية. على سبيل المثال ، ضمنت السيطرة البريطانية على قناة السويس من عام 1875 إلى عام 1956 الإمبراطورية ممرا آمنا للسلع التي يتم شحنها من الهند إلى أوروبا. نالت معظم المستعمرات البريطانية الاستقلال في الخمسينيات والستينيات.