المحتوى
الكبريت ، العنصر السادس عشر في الجدول الدوري وواحد من أكثر العناصر وفرة في قشرة الأرض ، كان مألوفا للبشرية في العصور القديمة. هذا العنصر غير المعدني ليس له رائحة أو طعم وله لون أصفر مميز وبنية غير متبلورة ، في شكله الأكثر شيوعًا. للكبريت العديد من الاستخدامات الصناعية اليوم ، كما فعلت في العصور القديمة ، على الرغم من أن هذه الاستخدامات قد تغيرت.
مسحوق
على الرغم من أن فائدة الكبريت قد تفاوتت عبر آلاف السنين ، إلا أن أحد الاستخدامات يشمل العصور القديمة والحديثة. يتطلب المسحوق الأسود الكبريت كأحد مكوناته. يتكون الكبريت والملح والفحم من النسخ الأولى من البارود. استخدم الكيميائيون الصينيون هذه المادة القابلة للاشتعال في التسلح والألعاب النارية. استخدمت الحضارات الأخرى البارود على وجه الحصر تقريبا على الأسلحة. بحلول القرن الخامس عشر الميلادي ، تم استخدام الكبريت في صورة البارود في المدافع على البر والبحر بقوته المتفجرة.
تنقية البخور
بالنسبة للأنف الحديث ، فإن حرق الكبريت ومكوناته له رائحة كريهة. اعتبر الكيميائيون الأوائل والشامانيون والكهنة هذه الرائحة القوية والمرّة قوةً قوية لدرء الأرواح الشريرة أو الهواء. شملت الطقوس الرومانية للتنقية تبخير المباني أو الممتلكات الشخصية بدخان حرق الكبريت. لتخفيف هذه الرائحة القوية للأنوف الأكثر حساسية ، يمكن للكهنة إضافة المزيد من الروائح الكريهة مثل المر أو الأعشاب المجففة.
مبيد الحشرات
على الرغم من صعوبة تحديد قدرة الكبريت على درء الأرواح الشريرة ، إلا أن قدرتها على درء الحشرات لا تزال مفيدة اليوم. حرق الكبريت في المنزل من المفترض أن يزيل الفئران والصراصير والآفات الأخرى ؛ من المفترض أن يبقي الكبريت المجفف في زوايا المخزن الطعام المخزن آمنًا من المخلوقات الخارجية. القراد والبراغيث والقمل لا تحب المركبات المحتوية على الكبريت. بالنسبة للشعوب القديمة التي لم يكن لديها وسائل الراحة الحالية ، مثل المياه الجارية أو الغسالات ، وفر غبار الكبريت وسيلة للتخلص من هذه الاضطرابات غير السارة.
دواء
غالبًا ما يستخدم الأطباء في العصور الوسطى والعصور القديمة مسحوقًا داخليًا كدواء للتخلص من الديدان وكطريقة لموازنة "فكاهة" الجسم. اعتبر الأطباء في القرون الوسطى أن حرق الكبريت هو عنصر كولي من شأنه أن يحيد أمراض البلغم أو الكآبة. البشر يعانون من آثار ضارة قليلة من كميات صغيرة من الكبريت ، ولكن عنصر شائع آخر من الخيمياء والطب القديم ، الزئبق ، ألحق المزيد من الضرر. الزئبق كان بنفس أهمية الكبريت لأطباء العصور الوسطى. أعلن زوسيموس من بانوبوليس أن "الكبريت هو ، في الواقع ، الأب والزئبق ، أم" الخيمياء ، وبالتالي الطب.