المحتوى
الكثير من نظرية الانجراف القاري (المعروفة الآن باسم الصفائح التكتونية) تأتي من الأدلة التي قدمتها الحفريات. يقوم العلماء بجمع الأدلة عبر المحيط الهادئ منذ أوائل القرن العشرين ، وهذه الأدلة ، التي تتضمن حفريات من الزواحف من الأجناس المقابلة ، تُظهر بوضوح أن كتل الأرض في الكوكب الحديث ربما كانت مرتبطة فعليًا.
تاريخ
في عام 1915 ، طور العالم الألماني ألفريد فيجنر نظرية مفادها أن القارات التي نعرفها اليوم كانت موحدة في يوم ما ككتلة واحدة من الأرض. أطلق على هذه الكتلة Pangea ، وهو مصطلح يعني "جميع الأراضي" باللغة اليونانية. أضاف عالم جيولوجي من جنوب إفريقيا يدعى ألكساندر دو توا إلى النظرية من خلال اقتراح أدلة تصف كيفية حدوث تقسيم شبه القارة وكيفية اشتقاقها. يعتمد العلماء على جزء كبير من نظرياتهم على أدلة من السجل الأحفوري.
معنى
اكتشف علماء الحفريات الحفريات المقابلة في أفريقيا وأمريكا الجنوبية ، مما ساهم كثيرا في الأدلة وراء نظرية الانجراف القاري. يبدو أن هذا يثبت أن هذه القارات كانت قريبة جدًا من بعضها البعض بحيث يمكن للحيوانات والنباتات التنقل بينها بسهولة. والجدير بالذكر أن الحفريات المعنية قد وجدت في نفس تسلسل الطبقة الجيولوجية. هذا يشير إلى أن الكائنات الحية التي استخرجت منها الحفريات تعيش في نفس النظام البيئي والتربة ، على الرغم من أنها وجدت على بعد آلاف الأميال.
أنواع
توجد المئات من الأنواع الأحفورية في إفريقيا وأمريكا الجنوبية ، أربعة منها تشمل Cynognathus (حيوان برية يشبه الثدييات يوجد في أمريكا الجنوبية وإفريقيا والصين وأنتاركتيكا) وليستوروسوروس (أحد الحيوانات العاشبة بحجم خنزير تم العثور عليه في إفريقيا وأنتاركتيكا والهند) ، Mesosaurus (الزواحف في المياه العذبة الموجودة في إفريقيا وأمريكا الجنوبية) و Ichthyosaurs (آخر الزواحف المائية في شكل دولفين طويل بطول 13.5 متر موجود في إفريقيا و شيلي).
جغرافية
بدأ تقسيم بانجيا قبل 250 مليون عام وحدث في أربع مراحل متميزة. أولاً ، تم فتح صدع في بانجيا وقسم شبه القارة إلى قسمين ، لوراسيا وجندوانا. ثم فصل المحيط الأطلسي بين أمريكا الشمالية وأفريقيا. انفصلت القارة القطبية الجنوبية عن غندوانا ، بينما تحركت الهند نحو خط الاستواء. انقسام أمريكا الجنوبية وأفريقيا خلال المرحلة الثالثة ، مما دفع أفريقيا شمالا. أخيرًا ، انفصلت غرينلاند عن أوروبا القارية وأمريكا الشمالية.
نظريات وتكهنات
أدى اكتشاف ديناصور متحجر نادر في عام 2004 إلى دفع العلماء إلى الاعتقاد بأن القارات ربما تكون مرتبطة بجسر بري بعد 25 مليون عام تقريبًا عن نظريات الباحثين السابقين. الحفرية المعنية ، Rugops primus ، هي آكلة اللحوم الكبيرة الموجودة في أمريكا الجنوبية وصحراء الصحراء.