المحتوى
تم تصميم جميع الكائنات الحية خصيصًا للبقاء على قيد الحياة في مناخ أو بيئة معينة. تُعرف السلوكيات الخاصة والخصائص الجسدية والفسيولوجية الضرورية للبقاء بالتكيفات. الحيوانات التي تعيش باستمرار في المناخات الباردة تتكيف فقط مع بيئاتها المتجمدة ، في حين أن الحيوانات الأخرى تقوم فقط بالتكيف المؤقت مع تغير المناخ من حولها. في المناخات ذات المواسم المختلفة ، يتم الإشارة إلى بداية الشتاء من خلال انخفاض درجة الحرارة وانخفاض ساعات ضوء الشمس. الحيوانات التي تعيش في هذه البيئات لها طرق مختلفة جدًا في التعامل مع درجات الحرارة المنخفضة.
تكيفات القطبين
تحتاج الحيوانات التي تعيش في القطب الشمالي والقطب الجنوبي إلى الاستعداد للبيئات شديدة البرودة على مدار العام. تشمل السمات الشائعة للثدييات الموجودة في القطبين أجسامًا ضخمة وممتلئة وآذانًا أقصر وخطمًا وأرجلًا وذيلًا. هذه الصفات الجسدية تحافظ على حرارة الجسم. بالإضافة إلى ذلك ، تمتلك الثدييات البرية فروًا كثيفًا جدًا وطبقة من الدهون المتراكمة ، وذلك لعزل الجسم. وبالمثل ، فإن طيور البطريق الإمبراطور لها ريش كثيف للغاية ، وكذلك ريش خارجي يتداخل لجعلها غير منفذة. تمتلك الدببة القطبية شعرًا مجوفًا لاحتجاز الهواء الساخن والجلد الداكن ، مما يجذب أشعة الشمس فوق البنفسجية. كما أن لها طبقة من الجلد تحت الفراء مغطاة بطبقة خارجية لحمايتها أثناء السباحة. تمتلك الثعالب والأرانب البرية في القطب الشمالي كفوفًا أكبر مغطاة بالفراء لتتحرك بشكل أفضل على الثلج.
التكيفات مع الماء البارد
تمتلك الثدييات البحرية ، مثل الفقمات والفظ والحيتان ، تكيفات خاصة مع المياه الجليدية. يُفقد دفء الحيوانات ذوات الدم الحار في الماء البارد أسرع منه في الهواء البارد. يحتاج الجسم المستدير وطبقات الدهون السميكة إلى حد ما للحماية من فقدان حرارة الجسم.
الهجرة الموسمية
ستترك العديد من أنواع الطيور منازلها لتهاجر إلى مناخ أكثر دفئًا في الشتاء ، وتعود في الربيع. يختارون السفر بعيدًا عندما تقصر الأيام ويصبح الإمداد الغذائي نادرًا بشكل متزايد. اعتمادًا على الأنواع ، يمكن أن تكون أنماط الهجرة هي نفسها كل عام ، حيث تكون قادرة على الطيران لمئات الكيلومترات. هذا صحيح أيضًا بالنسبة لبعض أنواع اللافقاريات ، مثل الفراشات الملكية.
السبات الشتوي
تنتج العديد من الثدييات في المناخات الموسمية معطفًا أكثر سمكًا ، وتكتسب وزنًا ، وتخزن من الطعام ، بل إن بعضها يدخل في سبات هربًا من الآثار القاسية لمناخ الشتاء البارد. تفقد الحيوانات الصغيرة الحرارة بشكل أسرع وتحتاج إلى المزيد من الطاقة لتظل دافئة. نتيجة لذلك ، تختار العديد من الأنواع الصغيرة ، مثل الفئران والجرذان والسناجب والغرير وحتى الخفافيش ، السبات. يفعلون ذلك عن طريق خفض معدل ضربات القلب ، والتنفس ودرجة حرارة الجسم ، والنوم ببساطة خلال أشهر الشتاء. في ألاسكا ، تتراجع الدببة البنية إلى أوكارها خلال أشهر الشتاء الطويلة القاسية ويمكنها السبات لمدة تصل إلى ستة أو سبعة أشهر. تحتاج الزواحف ذوات الدم البارد أيضًا إلى السبات خلال هذه الفترة. هذا بسبب عدم قدرتها على تنظيم درجة حرارة أجسامها ، فضلاً عن نقص مصادر الغذاء المتاحة ، مثل اللافقاريات أو الحيوانات الصغيرة أو الطيور.
اللافقاريات
في المناخات الموسمية ، يموت العديد من اللافقاريات في أواخر الصيف. ومع ذلك ، يتم إخفاء بيضهم أو يرقاتهم أو شرانقهم خلال فصل الشتاء في انتظار الربيع. على سبيل المثال ، تموت العناكب بعد وضع بيضها داخل شرنقة بيضاء تنطلق منها آلاف العناكب الجديدة في الربيع. الأنواع الأخرى من اللافقاريات ، مثل اليرقات ، وبعض الفراشات ، والرخويات ، والقواقع ، والبعوض ، والدبابير والنحل ستقضي أشهر الشتاء في حالة تسمى السبات. تطلق هذه اللافقاريات مركبًا عضويًا خاصًا يسمى الجلسرين في أجسامها ، مما يمنعها من التجمد.