المحتوى
إن أهم اكتشافات علم الحفريات قد غيرت تمامًا الطريقة التي ينظر بها البشر إلى العالم. دراسة الحفريات التي قام بها علماء الحفريات تساعدنا على فهم أشكال الحياة التي كانت أمامنا. تقدم أعماله نظرة ثاقبة للتقدم التطوري وأيضًا تحديد موقع أحداث الانقراض الجماعي ، والتي قد تتداخل مع مستقبل الكوكب. انظر بعض الاكتشافات الرئيسية لعلم الحفريات.
أرماديلوس والكسلان العملاقة في الأرجنتين
لقد ساعد اكتشاف تشارلز داروين العملاق والكسلان العملاق في خمسينيات القرن التاسع عشر في تكوين أصل الأنواع ، وهي دراسة قدم فيها داروين نظرية التطور. لم يأت أول دليل حقيقي لتطور داروين من منقار حيوان حي في جزيرة غالاباغوس ، ولكن من حفريات أرماديلوس وكسلان عملاقة عثر عليها قبل ثلاث سنوات على شاطئ أرجنتيني. بالنسبة له ، كانت فكرة أن كلا الحيوانين كانا سابقين لأرماديلوس والكسلان الحاليين هي التفسير الذي بدا أكثر اقتصادا وأكثر إقناعا من السيناريو الخلقي المشترك في ذلك الوقت.
"Dinopássaro"
حدث اكتشاف طائر الديناصورات الأركيوبتركس في عام 1861. اكتشاف حفرية ديناصور مع الريش على الأجنحة أعطى داروين دعما حاسما لنظرية التطور. في عام 2004 ، توصل الباحثون في متحف التاريخ الطبيعي في لندن إلى استنتاج مفاده أن هذه هي الحفرية الأكثر بدائية للطيور. قام الباحثون بفحص جمجمة الحيوان ، الذي يبلغ عمره 147 مليون عام ، مستخدمين التصوير المقطعي المحوسب ، ووجدوا مناطق في الدماغ مرتبطة بالتحكم في الطيران وبالنظر إلى الطيور الحديثة.
أول البشر
ليست كل اكتشافات علم الحفريات تدور حول الديناصورات. يمتد هذا العلم إلى جميع أشكال حياة ما قبل التاريخ. في عام 2003 ، تم اكتشاف جمجمة في أفريقيا مما يشير إلى أن البشر ، وهي أنواع مرتبطة بالإنسان ، كانت موجودة في إفريقيا قبل 3 ملايين سنة من أي دليل آخر سبق رؤيته. تشير خصائص الجمجمة إلى أن هذا المخلوق سبقت البشر ، والتي كانت ستتبع التاريخ. الأدلة التي قدمتها هذه الحفرية هي أن عائلات البشر والقردة العليا انفصلت قبل أكثر من 7 ملايين عام.
الابتداء
في عام 2004 ، خلص الباحثون في جامعة ييل والمتاحف الوطنية في اسكتلندا إلى أن الحيوانات الأولى عاشت على الأرض قبل 428 مليون عام بعد دراسة حفرية لمفصليات بدائية من ألف قدم و فقط 1 سم ، ودعا Pneumodesmus newmani. وجدت في قرية في اسكتلندا ، كان للحيوان هياكل مصممة لتنفس الهواء ، وبعد تحليل السمات التشريحية ، يعتقد العلماء أنه أقدم مخلوق ترك المحيطات واستقر في أماكن جافة.
