المحتوى
في حين أن الطاقة النووية توفر مصدرًا للكهرباء خالٍ من الاحتباس الحراري ، إلا أنها يمكن أن تخلق أيضًا مخاطر فريدة لهذه الصناعة لأنها المصدر الوحيد للطاقة الذي ينتج نفايات مشعة وله عواقب وخيمة في حالات فشل السلامة الخطيرة. في حين أن مخاطر النفايات النووية متشابهة إلى حد ما مع مخاطر النفايات السامة الأخرى ، فإن التسريبات المشعة لها القدرة على تسمم بيئة لعدة قرون ، وليس لسنوات. بالإضافة إلى ذلك ، فإن مخاطر وقوع حادث مع مفاعل لا مثيل لها من قبل أي حادث آخر.
تحديد
الطاقة النووية هي العملية التي تحول الحرارة الناتجة عن تفاعل الانشطار النووي ، أولاً إلى طاقة حركية عن طريق التوربينات ، ثم إلى الكهرباء عن طريق مولد. في هذا الصدد ، لا يختلف عن التشغيل العام لمحطة توليد الكهرباء الحرارية ، والتي تستخدم الحرارة من حرق الوقود الأحفوري أو من مصادر الطاقة الحرارية الأرضية. المصدر الرئيسي لخطر الطاقة النووية هو تفاعل الانشطار النووي والنفايات الناتجة عن العملية.
أنواع
هناك نوعان من مخاطر الطاقة النووية. أولها هو الحادث الذي ينجم عن فقدان السيطرة على تفاعل سلسلة الانشطار. الخطر هنا هو أن الحرارة الناتجة أكبر من قدرة مبرد المفاعل ، مما يسبب تفاعلًا نوويًا. هناك ، إذن ، احتمال فشل النظام الذي يمكن أن يطلق النشاط الإشعاعي في البيئة. في حالة الفشل الشديد ، تكون النتيجة هي الانهيار النووي ، حيث تقوم المادة النووية في رد الفعل بحرق أو إذابة وعاء الاحتواء وتدخل الأرض ومن ثم إلى المياه الجوفية. حادث من هذا النوع يلقي سحابة ضخمة من الدخان والشظايا المشعة في الغلاف الجوي. يمكنهم إطلاق النشاط الإشعاعي في مساحة واسعة. يمكن لحادث صغير مقيد جيدًا أن يلوث النبات فقط ، ولكن يمكن أن يؤدي حادث كبير إلى إطلاق جزيئات مشعة في جميع أنحاء العالم.
الخطر الثاني ناتج عن التخلص من النفايات من المفاعل. الوقود المستخدم في محطة الطاقة النووية مشع و شديد السمية. كما أنها تشكل مخاطر أمنية حيث يمكن للإرهابي الذي يشتري كمية كبيرة من النفايات النووية أن يخلق شيئًا يعرف باسم "القنبلة القذرة" بغرض نشر المواد المشعة على مساحة واسعة. من المحتمل أن تلوث حادث أو هجوم ينطوي على نفايات مشعة منطقة صغيرة نسبياً.
الاعتبارات
الجانب الأكثر أهمية للحادث النووي هو مدته الهائلة. تظل المواد المشعة سامة لعدة قرون أو لآلاف السنين ، ولديها القدرة على إبقاء المناطق الملوثة خطرة أو غير صالحة للسكن لفترة طويلة.
الوقاية / الحل
مع تطور مشروع محطة الطاقة النووية ، أصبح أكثر أمانًا في جوهره. تحتوي الأنظمة الحالية على العديد من الإجراءات الوقائية الزائدة ، مع اتباع نهج دفاعي متعمق لمنع حدوث فشل كامل يتبعه ذوبان كلي. بالإضافة إلى ذلك ، تجعل التصميمات الحديثة من احتمال حدوث خسارة حرجة في التحكم أقل احتمالًا. على سبيل المثال ، يستخدم تصميم الماء الخفيف الماء كمشرف للتفاعل. كلما زادت حرارة الماء ، قلت كثافة الماء ، وبالتالي وضعت مزيدًا من الاعتدال في التفاعل ، مما خلق دورة تفاعل سلبية.
تحذير
من ناحية أخرى ، لا يُقال إلا القليل عن تخزين النفايات المشعة على المدى الطويل والتخلص منها في الولايات المتحدة. لا يبدو أن مشروع جبل يوكا ، وهو مشروع قديم بالفعل ولكنه كان دائمًا محل خلاف كبير ، يبدو أنه سيتم الانتهاء منه ، وهناك اقتراح كبير لاستبداله بمضخة نفايات أخرى أفضل. في الوقت الحالي ، تنتشر النفايات المشعة في جميع أنحاء البلاد في رواسب ، من الناحية النظرية على الأقل ، للاستخدام المؤقت فقط.
المفاهيم الخاطئة
يُعتقد أن وقوع حادث نووي خطير في المفاعل سيؤدي إلى انفجار نووي. هذا مستحيل. تتطلب القنبلة الذرية مستوى من تخصيب اليورانيوم لا يوجد على الإطلاق في محطة تجارية للطاقة النووية ، وحتى المفاعلات التي تستخدم البلوتونيوم غير قادرة على إعادة إنتاج الشروط اللازمة لانشطار نووي مفاجئ للتسبب في انفجار. أي "انفجار" في حادث نووي سوف يكون نتيجة للثوران الكبير الناجم عن انبعاث الدخان من المفاعل النووي المغلي الذي يصل إلى المياه الجوفية.
تاريخ
كان هناك حادثان رئيسيان في محطات الطاقة النووية. الأول كان تحطم طائرة 1979 في جزيرة ثري مايل ، بنسلفانيا. والثاني (والأخطر من ذلك بكثير) كان كارثة تشيرنوبيل في عام 1986 ، التي وقعت في أوكرانيا (الاتحاد السوفيتي آنذاك). كانت الحوادث الناتجة عن إساءة استخدام أو سرقة النفايات المشعة أكثر شيوعًا ولكنها لا تقارن بجزيرة ثري مايل أو تشيرنوبيل من حيث مقدار النشاط الإشعاعي المنطلق أو المنطقة المتأثرة.